参见按人口排列的语言列表以获取更详尽的列表。
各种语言的使用人数向来有争议，也没有确切的答案。要推算一种语言有多少用人数是相当复杂、笼统，而且差异颇大的。加上，“使用者”没有公认的定义。母语使用者和第二语言使用者本身是有分别的，而不同的计算方法也直接影响语言的实际排名。[3]
同时，语言学家对于语言与方言的划分[注 3]、通用语的定义等还没有共识。现时世界各国、各机构一般是根据其政治、文化背景或偏好为语言排名。但由于排行方式有欠客观、公正，不能应用于有系统的语言比较，各界因而提出过不少质疑，甚至要求制定更严谨的门槛。
夏季语言学研究院（2023年）
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SIL国际的民族语研究，依母语使用人数排列：[3][4]
汉语[a]（1,407,132,000）
西班牙语（532,000,000）
英语（322,000,000）
孟加拉语（189,000,000）
印地语／乌尔都语（182,000,000）
阿拉伯语[b]（174,950,000）
葡萄牙语（170,000,000）
俄语（170,000,000）
日语（125,000,000）
德语（98,000,000）
法语[c]（79,572,000）
伯纳·甘瑞教授（2023年）
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以下来自国际著名语言学家伯纳·甘瑞教授的文章，载于微软Encarta百科全书，依母语使用人数排名：[3][4]
汉语（中文）（14亿）
西班牙语（5亿）
英语（4亿）
孟加拉语（1.89亿）
阿拉伯语（1.86亿）
俄语（1.7亿）
葡萄牙语（1.7亿）
日语（1.25亿）
德语（0.98亿）
法语（0.72亿）
乔治·韦伯（1997年）
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母语使用人数
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以下来自乔治·韦伯（George Weber）《最强语言：世界十大最具影响力的语言》一文（原为英文），载于《今日语言》（Language Today）（1997年12月，第2期），依母语使用人数排名：[3][5][4]
汉语（中文）（11亿）
英语（3.3亿）
西班牙语（3亿）
印地语／乌尔都语（2.5亿）
阿拉伯语（2亿）
孟加拉语（1.85亿）
葡萄牙语（1.6亿）
俄语（1.6亿）
日语（1.25亿）
德语（1亿）
旁遮普语（0.9亿）
爪哇语（0.8亿）
法语（0.75亿）
第二语言使用人数
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若依第二语言使用人数排名，韦伯得出以下结果：[3][5][4]
法语（1.9亿）
英语（1.5亿）
俄语（1.25亿）
葡萄牙语（0.28亿）
阿拉伯语（0.21亿）
西班牙语（0.2亿）
汉语（0.2亿）
德语（0.09亿）
日语（0.08亿）
总使用人数
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若把第二语言使用人数加上母语使用人数，可得出以下较可信的排名：[3][5][4]
汉语（11.2亿）
英语（4.8亿）
西班牙语（3.2亿）
俄语（2.85亿）
法语（2.65亿）
印地语／乌尔都语（2.5亿）
阿拉伯语（2.21亿）
葡萄牙语（1.88亿）
孟加拉语（1.85亿）
日语（1.33亿）
德语（1.09亿）
使用国家数目
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以下依语言有多少国家使用来排名(有些语言不能与其他语言互通，所以是不是世界语言尚有争议)：[3][5][4]
这是按法律上或事实上官方的主权国家数量对语言进行的排名。“*”（星号）表示其独立性存在争议的国家。
语言
世界
非洲
美洲
亚洲
欧洲
大洋洲
国家
英语
59
23
14
5
3
14
英国、美国、尼日利亚、加拿大、澳大利亚、新西兰、爱尔兰共和国、印度、南非 （查看完整列表）
法语
29
21
2
-
5
1
法国、加拿大、比利时、瑞士、马达加斯加、摩纳哥、海地、瓦努阿图 （查看完整列表）
阿拉伯语
22-25*
11-13*
-
11-12*
-
-
埃及、苏丹、阿尔及利亚、伊拉克、摩洛哥、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国、巴勒斯坦* （查看完整列表）
西班牙语
20
1
18
-
1
-
西班牙、墨西哥、哥伦比亚、阿根廷、赤道几内亚 （查看完整列表）
葡萄牙语
9
6
1
1
1
-
葡萄牙、巴西、莫桑比克、安哥拉、东帝汶 （查看完整列表）
德语
6
-
-
-
6
-
德国、奥地利、瑞士、比利时、卢森堡、列支敦士登
俄语
5-8*
-
-
3
2-5*
-
俄罗斯、哈萨克斯坦、白俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、阿布哈兹*、南奥塞梯*、德涅斯特河沿岸*。（查看完整列表）
斯瓦希里语
5
5
-
-
-
-
刚果民主共和国、肯尼亚、卢旺达、坦桑尼亚、乌干达
塞尔维亚-克罗地亚语
4-5*
-
-
-
4-5*
-
塞尔维亚、科索沃*（称为塞尔维亚语）、克罗地亚（称为克罗地亚语）、波士尼亚和黑塞哥维那（称为波士尼亚语）、黑山（称为黑山语）
意大利语
4
-
-
-
4
-
意大利、瑞士、圣马力诺、梵蒂冈
马来语
4
-
-
4
-
-
马来西亚、新加坡、文莱、印度尼西亚（称为印度尼西亚语）
荷兰语
3
-
1
-
2
-
荷兰、比利时、苏里南
波斯语
3
-
-
3
-
-
伊朗、阿富汗（称为达里语）、塔吉克斯坦（称为塔吉克语）
塞索托语
3
3
-
-
-
-
南非、莱索托、津巴布韦
札那语
3
3
-
-
-
-
博茨瓦纳、南非、津巴布韦
阿尔巴尼亚语
2-3*
-
-
-
2-3*
-
阿尔巴尼亚、科索沃*、北马其顿
汉语
2-3*
-
-
2-3*
-
-
中华人民共和国（称为普通话）、新加坡（称为华语）、中华民国*（称为国语）
罗马尼亚语
2-3*
-
-
-
3
-
罗马尼亚（称为罗马尼亚语）、摩尔多瓦、德涅斯特河沿岸（称为摩尔多瓦语）*
土耳其语
2-3*
-
-
-
2-3*
-
土耳其、北塞浦路斯*和塞浦路斯
艾马拉语
2
-
2
-
-
-
玻利维亚和秘鲁
柏柏语
2
2
-
-
-
-
阿尔及利亚和摩洛哥
齐切瓦语
2
2
-
-
-
-
马拉维和津巴布韦
希腊语
2
-
-
-
2
-
希腊和塞浦路斯
瓜拉尼语
2
-
2
-
-
-
巴拉圭和玻利维亚
印度斯坦语
2
-
-
2
-
-
印度（称为印地语）和巴基斯坦（称为乌尔都语）
韩语
2
-
-
2
-
-
朝鲜和韩国
克丘亚语
2
-
2
-
-
-
玻利维亚和秘鲁
卢安达-基隆迪语
2
2
-
-
-
-
布隆迪（称为基隆迪语）和卢旺达（称为卢旺达语）
史瓦帝语
2
2
-
-
-
-
斯威士兰和南非
瑞典语
2
-
-
-
2
-
瑞典和芬兰
泰米尔语
2
-
-
2
-
-
斯里兰卡和新加坡
提格利尼亚语
2
2
-
-
-
-
厄立特里亚和埃塞俄比亚
文达语
2
2
-
-
-
-
南非和津巴布韦
科萨语
2
2
-
-
-
-
南非和津巴布韦
亚美尼亚语
1-2*
-
-
-
1-2*
-
亚美尼亚和阿尔察赫*
索马里语
1-2*
1-2*
-
-
-
-
索马里和索马里兰*
综合排名
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综合六大因素（母语使用人数、第二语言使用人数、使用国家数目和人口、在国际使用该语言的主要领域数目、使用该语言的国家的经济力量，以及社会与文学声望），韦伯得出以下世界十大最具影响力语言，评分依次排列：[3][5][4]
英语（37）
法语（23）
西班牙语（20）
俄语（16）
阿拉伯语（14）
汉语（13）
德语（12）
日语（10）
葡萄牙语（10）
印地语／乌尔都语（9）